국내 언론뿐 아니라 해외언론에서도 윤창중 전 대변인은 이제 월드스타 ‘싸이’를 능가하는 명실상부한 ‘한류스타’가 됐다. 굳이 비교한다면 싸이는 연예인인 반면 윤창중을 국가수반을 보좌하는 정부 각료라는 점이다.

참으로 입에 담기 민망한 전대미문의 사건이 아닐 수 없다. 국가원수를 수행하는 대변인이라는 인사가 그것도 대통령 취임 후 첫 순방에 오른 대통령의 방미 일정 과정에서 술에 취해 자식보다 어린 인턴 가이드를 농락했다는 사실만으로도 한국민이라는 자체가 부끄럽기까지 하다.

3명의 역대 대통령을 수행했다는 운전기사의 증언처럼 순방길에 오른 미국 현지에서 대통령의 수행은 뒤로한 채 주색잡기에 빠져있었다는 말 한마디는 새 정부의 안일하고 부족한 인사정책이 얼마나 심각한지 고스란히 투영한 대목이다.

박 대통령과 함께 동행한 경제단체인들이 국익을 위한 고민에 빠져있던 그 당시 평소 도덕성과 양심을 부르짖으며 깨끗한 선비의 자태를 애써 강조하던 대변인이라는 인물은 고작 20대 어린 여성에게 온갖 추태를 보이면서 국격을 추락시키는 데 제대로 일조한 셈이다.

박근혜 새 정부의 잘못된 인사 정책은 이미 출범 초기부터 삐걱댔다. 침체된 국가경제 부흥과 안보를 의식해 보다 강력하고 국민과 자유로운 소통을 강조하고 나섰던 새 정부는 낯 뜨거운 추문과 비리, 과거사가 세상에 알려지면서 유력 인사들의 줄사퇴가 잇따랐기 때문이다.

새 정부는 출범 초기인 지난 3월 국무총리 후보에 올랐던 김용준 위원장을 비롯해 김종훈 미래창조과학부 장관 후보, 황철주 중소기업청장, 김병관 국방부 장관 내정자, 한만수 공정거래위원장, 김학의 법무차관 등 핵심 인물 6인이 잇따라 낙마하거나 추문에 휩싸여 스스로 자진 사퇴하는 촌극을 보인 바 있다.

새 정부의 잘못된 인선의 종지부를 찍은 이번 ‘윤창중 사건’ 역시 대통령의 대국민 사과가 있었음에도 불구하고 대다수 국민들은 쉽게 수긍하지 못하는 분위기다.

사건의 도화선이 된 윤창중 전 대변인은 도착 후 기자회견을 통해 말도 안되는 거짓과 위선으로 자신을 합리화하는 데 열을 올렸고 정부는 정부의 그릇된 인사를 인정하기보다 인성이 턱없이 부족한 ‘탕아’ 윤 전 대변인에게 모든 책임을 떠넘기는 데 급급했다는데서 비롯된다.

국가를 책임지고 수반해야 할 각료들의 인성이 국가의 격을 떨어뜨리는 사태에 이를 만큼 정부의 인재등용 능력이 이처럼 부족한데는 새 정부의 인사코드 자체가 문제 아니냐는 지적이다.

‘인사는 만사’라고 했다. 박근혜 새 정부가 아무리 출중한 국가 운영능력과 리더십을 갖춰다하더라도 무엇보다 중요한 인사정책이 미흡하다면 대내외적으로 국격의 위협이 될 수 있는 요소임을 각인해야 할 것이다.

중국 사기((史記)에 보면, 아무 거리낌 없이 당당한 태도로 말을 하는 사람을 보고 ‘방약무인(傍若無人)’이라 정의하고 있다.

에둘러 좋게 표현한 이 말을 뒤집으면 어떤 교만하고 무례한 사람이 천방지축 날뛰며 주변사람들을 힘들게 한다는 데서 비롯된 고사다.

국가의 원수를 대변하는 인사가 자신의 처지를 망각하고 해서는 안될 언행으로 국가의 격을 추락시킨 윤창중 전 대변인과 같은 인사들에게 적절한 표현이기에 씁쓸함을 감출 수 없다.